El precio del aceite anima a “verdear” muy poca aceituna
Los agricultores con un olivar miran los precios. Coger la aceituna verde es cara y, además, se paga muy barata. En cambio, si se echa en un fardo y se lleva a la almazara, con los precios que ahora tiene el aceite de oliva, resulta bastante rentable. Por eso, muchos se piensan mucho qué hacer y se plantean no verdear. El mercado oleícola apunta a un final “de infarto”, ya que habrá muy poco género disponible y el valor del producto tiene tendencia ascendente. En cambio, la aceituna de mesa sigue sin despegar, pese a que su Interprofesional comienza a dar los primeros pasos.
No todos los olivareros de verdeo se pueden convertir en productores de aceite de oliva, ya que cuentan con variedades con poco rendimiento graso. En cambio, sí que hay un importante número que pueden experimentar el cambio, como los que cuentan con aceituna hojiblanca, que sirve para las dos cosas. Además, existe un catalizador más, como lo que ocurrió el año pasado. Hace doce meses, hubo olivareros en la misma coyuntura. Algunos se cambiaron. Otros no. Sin embargo, el precio de la aceituna de mesa no despegó y el del aceite de oliva no ha parado de crecer. Y esto cala en los pueblos, ya que el vecino que no verdeó se ahorró dinero y obtuvo más beneficios por cada kilo de aceituna.
COAG —en un comunicado— espera un verdeo muy corto por la escasa meteorología y los bajos precios que se han dado durante las últimas campañas. De hecho, esta organización agraria propone a los agricultores que no cosechen si no cubren los costes.
El responsable de aceituna de mesa de COAG en Andalucía, Antonio Rodríguez, considera que el sector tiene un problema estructural. “Cuatro empresas manejan el mercado y, a veces, desarrollan prácticas especulativas. Importan aceitunas gordas de Egipto, que nada tienen que ver con nuestra gordal, o imponen el mismo precio en origen en las zonas de producción”. Por eso, afirma que la campaña se presenta mejor en cuanto a precio porque habrá menos aceituna y apenas quedará aceite cuando comience el verdeo. Las exportaciones han aumentado por la devaluación del euro respecto al dólar. Por eso, COAG propone no verdear si no se cubre el coste de producción y aconseja a los agricultores que estén en cooperativa que pregunten por su stock para no incrementarlo, ya que tener mucha aceituna solo sirve para hacer competencia interna y bajar los precios.
Por otro lado, el presidente de la Sectorial del Aceite de Oliva de Cooperativas Alimentarias de Andalucía y jefe de los servicios técnicos de Asaja en Jaén, Cristóbal Gallego, afirma que se dará el caso de que agricultores de verdeo se pasen al aceite de oliva porque habrá un stock muy bajo y el precio puede ser interesante. No obstante, señala que no todas las variedades de aceituna admiten este trueque y que influye mucho la mentalidad. “En ocasiones, aunque haya mejor precio, el que es de verdeo lo sigue siendo. De todas maneras, si se diera el caso de que hubiera mucha gente que se cambiara tampoco influiría en la cosecha de aceituna, ya que no todos pueden hacerlo y tampoco conllevaría una cantidad que marcara el mercado”, afirma Cristóbal Gallego. Sin duda, es cuestión de echar números y dar el paso hacia adelante.